Les évolutions démographiques et les progrès technologiques influencent le mode de vie des Français et engendrent des habitudes de consommation différentes et une progression très nette des déchets ménagers. 

Une démographie qui fait boom

45,7 millions d’habitants en 1960, près de 63 millions en 2006... Sur la lancée du baby-boom et grâce à l’allongement de l’espérance de vie, la population de la France bondit et le profil des familles évolue considérablement. En 2005, la France compte 25,6 millions de ménages, soit 10 millions de plus qu’en 1960 ! Mais la taille des ménages diminue et passe de 3,2 membres en moyenne en 1960 à 2,3 en 2005 sous l’explosion de la monoparentalité et du célibat.

Les industriels de l’agro-alimentaire s’adaptent et proposent des produits conditionnés différemment : sachets individuels, boîtes de mini-dosettes, café en stick, bouteilles de lait de 50 cl et autres demi-portions garnissent les linéaires des supermarchés.

Le règne des produits en libre service

Aujourd’hui, 80% des foyers possèdent une ou plusieurs voitures. Le petit épicier de quartier est délaissé au profit des grandes surfaces.
Après l’ère du lait, du beurre, des œufs ou du vin vendus en vrac par le commerçant, voici celles des produits pré-calibrés, pré-pesés et pré-emballés. Aujourd’hui, 72% des produits de consommation courante se vendent ainsi en libre service.

Déchets et emballages ?

La modernisation rapide de la France, à partir des années 1960, connaît un corollaire moins plaisant : l’augmentation continue de la production de ses déchets ménagers. Entre 1960 et 2003, le tonnage des ordures ménagères a doublé pour atteindre près de 360 kg par an et par habitant. Pourtant, depuis 1997 le tonnage des emballages ménagers n’a cessé de baisser et a même décru en volume ces dernières années, représentant seulement 21,5% du volume des déchets ménagers en 2005. Entre 2003 et 2006, et pour la première fois, le nombre d’emballages ménagers a diminué de près d’un demi-milliard d’unités.