L’effet de serre est à l’origine un phénomène naturel : le gaz carbonique et la vapeur d’eau de notre atmosphère retiennent la chaleur sur la surface de la terre. Sans cet effet il ferait -18°C ! Les activités humaines intensifient ce phénomène depuis 2 siècles en émettant des gaz additionnels. Ce surplus artificiel d'effet de serre provoque un réchauffement du climat.
Le gaz carbonique est surtout dû à la combustion des énergies fossiles pour le bâtiment et le transport (charbon, pétrole, gaz) et à l'industrie de fabrication des matières premières (ciment, acier…).
Le méthane provient de l'élevage des ruminants, de la culture du riz, des décharges d'ordures, des exploitations pétrolières et gazières… Le protoxyde d’azote vient des engrais azotés et de divers procédés chimiques.
Ils sont émis aussi par diverses industries (mousses plastiques, composants d'ordinateurs) ; l'hexafluorure de soufre est un gaz détecteur de fuites, utilisé également pour l'isolation électrique ; les hydrocarbures perfluorés sont entre autres émis lors de la fabrication de l'aluminium.
Des analyses environnementales poussées, menées sous contrôle d'experts, ont pu chiffrer l’impact d’une année de collecte sélective sur l’environnement.
1 tonne recyclée | Gaz à effets de serre évités |
Acier | 1,78 tonne éq. CO2 |
Aluminium | 6,89 tonne éq. CO2 |
Papier-carton | 0,04 tonne éq. CO2 |
Briques alimentaires | 0,13 tonne éq. CO2 |
Bouteilles et flacons en plastique PET (plastique transparent) | 2,29 tonne éq. CO2 |
Bouteilles et flacons en plastique PEHD (plastique opaque) | 1,53 tonne éq. CO2 |
Verre | 0,46 tonne éq. CO2 |
Emission moyenne domestique: 1,68 T/hab/an
Ces résultats nous touchent directement : d’après l’Organisation Mondiale de la Santé, en France, la pollution atmosphérique cause davantage de décès que les accidents de la route.