Quel traitement subissent les emballages à recycler ?

Les emballages (à l’exception du verre qui est acheminé directement chez un traiteur de verre) sont apportés dans le centre de tri où des machines et des trieurs professionnels les séparent plus finement, matériau par matériau.

Une fois triés, tous les matériaux (acier, aluminium, briques alimentaires, cartons d’emballages et deux types de plastiques : PET et PEHD) sont conditionnés sous forme de balles et transportés jusqu’aux industriels recycleurs.

Chaque matériau est ensuite recyclé selon deux grand types de process :

• soit par fusion (verre, métaux) : les matériaux sont lavés, broyés et fondus et entrent dans la fabrication de nouveaux objets,
• soit par traitement mécanique et chimique (papier, plastique). Le papier est désencré et le plastique régénéré (lavage, broyage, voire production de paillettes et granules), afin de fournir une nouvelle matière première.

La qualité des produits fabriqués à partir de matières premières issues du recyclage est équivalente à celle des produits fabriqués à partir de matière première vierge

Les emballages sont-ils recyclés en France ou ailleurs ?

Au total, 90% des tonnages issus de la collecte sélective sont recyclées en France et près de 10% dans des pays européens voisins.

• Le verre est recyclé à 100% en France (c’est un matériau lourd, traité le plus près possible de son lieu de collecte).
• Les métaux de la collecte sélective et des mâchefers d’usines d’incinération sont recyclés à plus de 80% en France, le reste étant commercialisé dans les pays européens voisins.
• Plastique et papier-carton issus des emballages ménagers sont recyclés à 80% en France et 15% dans d’autres pays d’Europe. Le grand export ne dépasse pas 5% sur ces matériaux et moins de 1% lorsqu’on fait le total des cinq matériaux.

Comme on peut le voir, les pays comme la Chine et l’Inde ne représentent qu’un débouché très minoritaire pour les emballages ménagers, même si ce sont, par ailleurs, de très gros importateurs de matières premières recyclées d’autres origines.

Que deviennent les emballages à recycler ?

Ils entrent dans la fabrication d’objets usuels.

• L’acier est utilisé dans la fabrication d’objets en acier que nous utilisons tous les jours (automobile, électro-ménager, mobilier, emballages...).
• L’aluminium sert à fabriquer des pièces moulées pour des carters de moteurs de voitures, de tondeuses ou de perceuses, des lampadaires de jardin, des montants d’étagères, des radiateurs...
• Les briques alimentaires sont composées majoritairement de carton. Les fibres sont recyclées en papier sanitaire et domestique, en nappe en papier, en papier cadeau...
• Les cartons entrent dans la fabrication d’emballages en papier-carton.
• Les deux types de plastiques sont recyclés, selon leurs caractéristiques, en tubes, tuyaux, revêtements de sols, fibres synthétiques (anoraks), ou en flacons opaques non alimentaires. Avec 27 bouteilles, on fait un pull polaire.
• Le verre recyclé permet la fabrication de nouvelles bouteilles. Une bouteille sur deux est fabriquée avec du verre recyclé.